Stikstof is uitgegroeid tot het schoolvoorbeeld van wat er structureel misgaat in Nederland. Al meer dan tien jaar wordt beleid gebouwd op een rekenmodel waarvan biologen, wiskundigen én chemici zeggen dat het geen betrouwbare basis vormt voor natuurbeleid. Toch is dit model leidend gebleven. Niet omdat het klopt. Niet omdat het werkt. Maar omdat het ooit is ingevoerd en daarna onaantastbaar werd verklaard.